Montenegro is een land dat ontzettend veel te bieden heeft, met een grote variatie aan lifestyles. Er is eigenlijk voor ieder wat wils. Tegelijkertijd zijn er nationale en zelfs mondiale invloeden die in het hele land terug te zien zijn, ongeacht de stad. In dit artikel nemen we je mee in de cultuur en lifestyle van Montenegro als geheel, én laten we zien welke verschillende lifestyles je in de diverse steden kunt ervaren. Want de steden verschillen niet alleen in hun aanbod, maar soms zelfs in klimaat en lifestyle. 

Mediterraanse mindset 

Misschien verwacht je het niet meteen als je aan de Balkan denkt, maar in Montenegro, vooral aan de kust, leven de mensen op z’n mediterraans. Dat betekent lange, warme zomers, een ontspannen leefritme en een keuken vol mediterrane smaken: van olijven en wijn tot verse vis, pizza’s en natuurlijk een sterke liefde voor koffie. In de zomer trekt een groot deel van de bevolking naar de kust voor vakantie in eigen land. En terecht, want de stranden van Montenegro zijn werkelijk prachtig. Daardoor is de hoofdstad in de zomermaanden vaak rustiger dan normaal. Zodra de zomer voorbij is, keren de meeste inwoners terug naar hun stad, vooral naar Podgorica, de hoofdstad.

Kosten van leven (prijzen voor producten en diensten)

Montenegro is in veel opzichten goedkoper dan Nederland. Zo huur je er al een eenkamerappartement vanaf ongeveer €400 per maand. Uit eten is vrijwel altijd voordeliger dan in Nederland. Alleen in exclusieve vijfsterrenrestaurants, bijvoorbeeld in Tivat, liggen de prijzen hoger , al krijg je daar ook een luxe ervaring voor terug.

Boodschappen zijn over het algemeen betaalbaar. Voor geïmporteerde producten betaal je vaak vergelijkbare prijzen als in Nederland, maar lokale producten zoals feta, brood, koffie en vlees zijn juist aanzienlijk goedkoper.

Ook de energiekosten zijn laag. Voor een eenkamerappartement betaal je gemiddeld rond de €50 per maand aan elektriciteit, zelfs wanneer de airco regelmatig wordt gebruikt. Gas wordt in Montenegro niet aangesloten; alles draait op stroom.

Een koffieliefhebber kan zijn hart ophalen: een cappuccino kost meestal tussen de €1,50 en €3.

De belastingen in Montenegro zijn aanzienlijk lager dan de belastingen in Nederland, wat het land interessant maakt voor emigratie.

Lifestyle per regio/stad 

Laten we eens kijken naar de lifestyles die verschillende steden te bieden heeft in Montenegro. Laten we beginnen bij het kustgebied. 

Tivat 

Tivat is de jongste stad van Montenegro, gelegen aan de adembenemende Boka Bay, een van de mooiste baaien van Europa. De stad staat vooral bekend om haar luxe uitstraling, met als absolute blikvanger Porto Montenegro, een jachthaven waar superjachten van tientallen miljoenen euro’s geen uitzondering zijn.

Ondanks dat Tivat zelf slechts zo’n 15.000 inwoners telt, beschikt het over alle moderne voorzieningen. Van exclusieve sportscholen en luxe hotels tot high-end resorts zoals het gerenommeerde Regent Hotel. Daarnaast heeft Tivat een internationale luchthaven, wat de stad goed bereikbaar maakt voor internationale bezoekers.

Ook voor strandliefhebbers is er genoeg te ontdekken: in en rondom Tivat vind je talloze stranden waar je in de zomermaanden kunt genieten van zon en zee. Niet voor niets is de stad in de zomer een populaire bestemming, zowel voor de lokale bevolking als voor internationale reizigers.

In de winter maanden, buiten het hoogseizoen is het wel een stuk rustiger in Tivat. Dit kan voor en nadelen hebben. De voordelen zijn dat je veel rust kan ervaren zonder te veel afleiding, maar het zou eventueel ook een wat saaiere periode kunnen zijn. Dit is natuurlijk erg persoonlijk. 

Herzeg Novi 

Herceg Novi ligt in het uiterste zuidwesten van Montenegro, vlak bij de grens met Kroatië. Het is een authentieke kuststad met een sfeervol historisch centrum, de zogeheten Old Town, vol charmante straatjes en oude pleinen.

Voor wie van wandelen houdt, biedt Herceg Novi een prachtige promenade die zich kilometers langs de kust uitstrekt. Onderweg passeer je gezellige restaurantjes, koffiebars en kleine winkeltjes. Er zijn bovendien tal van plekken waar je direct de zee in kunt om te zwemmen en af te koelen.

Met zo’n 40.000 inwoners is Herceg Novi groter dan Tivat en beschikt de stad over alle nodige faciliteiten, zoals sportscholen en andere voorzieningen. Dankzij de ontspannen sfeer, de mooie wandelroutes en de vele voorzieningen is Herceg Novi bijzonder geschikt voor gezinnen die zich in Montenegro willen vestigen of er langere tijd willen verblijven.

Ook bij Herzeg Novi geld zoals bij alle kustplaatsen, dat ze buiten het hoogseizoen en de schouderseizoenen rustiger zijn en weinig toerisme zien. 

Het grote voordeel van Herzeg Novi is dat je redelijk dicht bij Dubrovnik bent in Kroatië, waar een internationaal vliegveld aanwezig is. Dit maakt het makkelijk om internationaal te reizen. 

Kotor

Kotor is een historische stad aan de Montenegrijnse kust, beroemd om haar indrukwekkende ommuurde “old town” die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Smalle geplaveide straatjes, eeuwenoude kerken en gezellige pleinen geven de stad een unieke charme.

In de zomermaanden meren er dagelijks cruiseschepen aan, waardoor duizenden bezoekers de stad verkennen. Dit zorgt voor een levendige sfeer, maar kan ook betekenen dat het in de oude stad vrij druk wordt. Gelukkig heeft Kotor een lange kustlijn met talloze plekjes waar je kunt ontsnappen aan de drukte en kunt genieten van een frisse duik in de Adriatische Zee.

Wat Kotor extra geliefd maakt, is de combinatie van historie en moderne voorzieningen. Naast de historische gebouwen vind je er ook een winkelcentrum, groene parken, sfeervolle restaurants en unieke koffietentjes waar je heerlijk kunt neerstrijken. Voor de actieve bezoeker zijn er wandelroutes naar de beroemde vestingmuren, vanwaar je een adembenemend uitzicht hebt over de baai van Kotor, vaak omschreven als een van de mooiste baaien ter wereld.

Kortom, Kotor biedt een mix van cultuur, ontspanning en natuur, waardoor het zowel voor geschiedenisliefhebbers als voor strandgangers en avonturiers een ideale bestemming is.

Budva 

Budva is een van de bekendste kustplaatsen van Montenegro en staat bekend om haar levendige sfeer. Het is een grotere stad dan Kotor en trekt vooral in de zomermaanden veel toeristen die op zoek zijn naar zon, zee en entertainment.

De old town van Budva (Stari Grad) is een prachtig ommuurd stadje met smalle steegjes, gezellige pleinen en historische gebouwen. Je vindt er tal van restaurants, cafés en kleine boetiekjes. Net als in Kotor ademt de oude stad een middeleeuwse sfeer, maar Budva combineert dit met een modernere en energieke uitstraling.

Wat Budva écht beroemd maakt, is de party scene. De stad staat bekend als het feesthart van Montenegro en is geliefd bij jongeren uit heel Europa. Er zijn talloze bars, clubs en strandfeesten waar je tot in de vroege uurtjes kunt dansen. Vooral in de zomer verandert Budva in een bruisende bestemming voor iedereen die van uitgaan houdt.

Een van de iconen van de regio is Sveti Stefan, een fotogeniek schiereiland op korte afstand van Budva. Dit voormalige vissersdorpje is tegenwoordig een luxe resort en behoort tot de meest gefotografeerde plekken van Montenegro. Daarnaast vind je in en rond Budva meerdere zandstranden, zoals Mogren Beach, Jaz Beach en Slovenska Plaza, die populair zijn bij zowel gezinnen als feestgangers.Budva biedt dus een perfecte mix van cultuur, stranden en nachtleven.

Podgorica 

Podgorica is de hoofdstad van Montenegro en het politieke, economische en culturele centrum van het land. Hoewel de stad niet dezelfde historische charme heeft als Kotor of Budva, biedt ze wel een compleet andere lifestyle. Podgorica voelt moderner, met brede straten, winkelcentra, kantoren en een bruisend stadsleven dat het hele jaar doorgaat.

De stad telt ruim 150.000 inwoners en is daarmee verreweg de grootste van het land. Hier vind je universiteiten, culturele instellingen, theaters en veel expats die zich er vestigen vanwege werk of studie. Podgorica heeft een steeds groter wordende internationale community, mede door de relatief lage belastingen en het groeiende aantal bedrijven dat zich er vestigt.

Qua lifestyle is Podgorica minder toeristisch en meer gericht op het dagelijkse leven. Je vindt er veel koffiebars, Montenegrijnen staan bekend als fervente koffiedrinkers, en een verrassend goed uitgaansleven met trendy clubs en cocktailbars. Ook natuur is nooit ver weg: net buiten de stad liggen rivieren, meren en bergen die uitnodigen tot outdooractiviteiten zoals hiken en fietsen.

Podgorica is dus vooral aantrekkelijk voor wie een meer stedelijke lifestyle zoekt met moderne voorzieningen, internationale invloeden en een bruisend dagelijks leven.

Bar

Bar is een kuststad met een heel eigen karakter. Het is een van de belangrijkste havensteden van Montenegro en heeft daardoor een internationale en bedrijvige sfeer. Tegelijkertijd is Bar minder toeristisch dan Budva of Kotor, waardoor je hier het gevoel hebt meer tussen de lokale bevolking te leven.

De stad kent een mix van oud en nieuw. In de old town van Bar, die iets landinwaarts ligt, vind je eeuwenoude ruïnes en restanten van kastelen en kerken. De moderne stad zelf ligt direct aan zee, met brede boulevards, stranden en een jachthaven. Bar is ook bekend om zijn olijfbomen – de regio heeft enkele van de oudste olijfbomen ter wereld, waarvan er één naar schatting meer dan 2000 jaar oud is.

Qua lifestyle is Bar veelzijdig: je hebt er rustige stranden, lokale markten, betaalbare restaurants en een ontspannen tempo dat vooral aantrekkelijk is voor gezinnen en mensen die het dagelijkse leven in Montenegro willen ervaren zonder te veel massatoerisme. Dankzij de haven en de ferryverbinding met Italië is Bar bovendien een poort naar de rest van de Adriatische regio.

Zabljak 

Žabljak is totaal anders dan de kustplaatsen: dit bergstadje ligt in het hart van het Durmitor Nationaal Park, op ongeveer 1.450 meter hoogte. Het is de hoogstgelegen stad van de Balkan en staat bekend als dé uitvalsbasis voor outdoorliefhebbers.

In de winter is Žabljak een populaire ski- en snowboardbestemming, met pistes die weliswaar kleinschaliger zijn dan in de Alpen, maar erg geliefd onder locals en avontuurlijke reizigers. In de zomer verandert de omgeving in een paradijs voor wandelaars, klimmers en mountainbikers. Het iconische Zwarte Meer (Crno Jezero) en de indrukwekkende Tara-rivierkloof trekken natuurliefhebbers uit de hele wereld.

De lifestyle in Žabljak is dan ook volledig gericht op de natuur en buitenleven. Je vindt er knusse pensions, berghutten en restaurants waar lokale, stevige gerechten worden geserveerd. Grote luxe of uitbundig nachtleven moet je hier niet verwachten, in plaats daarvan draait alles om frisse berglucht, sportieve activiteiten en een gezonde, rustige manier van leven.

Conclusie

Montenegro mag dan een klein land zijn, de diversiteit in lifestyle is enorm. Of je nu kiest voor de luxe en internationale allure van Tivat, de historische charme van Kotor, het bruisende nachtleven van Budva, de authentieke gezelligheid van Herceg Novi, de stedelijke dynamiek van Podgorica, de ontspannen kustsfeer van Bar of het bergavontuur in Žabljak, overal ervaar je een unieke mix van cultuur, natuur en gastvrijheid.

Wat deze plekken met elkaar verbindt, is de relaxte mediterrane levensstijl en de warmte van de Montenegrijnse bevolking. Toch heeft elke stad haar eigen karakter, tempo en mogelijkheden, waardoor Montenegro een bestemming is die zowel reizigers als mensen die zich er willen vestigen weet te verrassen.

Kortom: in Montenegro vind je niet één lifestyle, maar vele, en juist die veelzijdigheid maakt het land zo bijzonder.